Vuoden 2012 designpääkaupunki Helsinki on tulvillaan gastronomian aarteita.

Ruokakulttuuristrategian projektipäällikkö Vilhelm Relander kiitteleekin intohimoisia, ruuan parissa ahertavia yrittäjiä.

– Meillä on nyt hyvä vire. Kunpa vain osaisimme nauttia jokaisesta ruuan ja juoman parissa viettämästämme hetkestä, Relander tähdentää.

Ruuasta nauttiminen ei silti ole vain helsinkiläisten etuoikeus:

– Jos et keskity syödessäsi makunautintoihin, menetät paljon.

Rakkaimmat ruokamuistot liittyvät usein kevääseen, kesään, toreihin, terasseihin ja piknikkeihin.”

Relanderin mukaan rakkaimmat ruokamuistomme liittyvät usein kevääseen, kesään, toreille, terasseille ja eväspiknikkeihin.

Siksi mies kehottaakin siirtymään työpöydän äärestä ulkoilmaan eli al descosta al frescoon, kuten Italiassa sanotaan.

Viikonloppuisin Relander harrastaa omassa keittiössään kundien kanssa kokkaamista.

– Teemana oli viimeksi sisäelimet. Kanansydän oli uusi tuttavuus, joka teki minuun positiivisen vaikutuksen.

Helppo, hyvä ja halpa on miehen mukaan usein vaikea yhdistelmä, mutta kanansydänten kohdalla tosiasia.

– Hakaniemen hallista sydämiä saa ilman ennakkovarausta, sillä monet maahanmuuttajat ovat löytäneet herkun kauan ennen meitä. Pussillisen saat femmalla. Sydän vaatii vain hieman siistimistä. Sitten lisäät perusmausteet. Rakenteeltaan ja valmistamismenetelmältään sydän vastaa mustekalaa. Suosittelen.

Relander toteaa, että monikulttuurisuus on rikastuttanut ihastuttavasti ruokakulttuuriamme.

– Seuraavaksi haluan oppia tekemään täydellisen Pork Bellyn á la Momofuku.

Ulkomaanvieraille Relander suosittelee tutustumista Suomen ulkoasiainministeriön julkaisemaan Titbits from Finlandiin, jossa ruokakulttuurimme esitellään aidoimmillaan.

Kiireinen mies hehkuttaa nyt suomalaisen ruokakulttuurin puolesta eri tilaisuuksissa sekä kotimaassa että ulkomailla. Relander siirtyi nykyiseen tehtäväänsä lähiruokaan erikoistuneen Anton&Antonin toimitusjohtajan pallilta.

Helsinki on jo useamman vuoden ollut mukana Délice-verkostossa, johon kuuluu parikymmentä ruokakulttuuria vaalivaa kaupunkia ympäri maailman. Tavoitteena on tehdä jäsenkaupunkien omasta ruokakulttuurista merkityksellistä monin eri tavoin.