"Voi miten suloinen kissanpentu!" huudahtavat lukemattomat lapset tänäkin keväänä. He haluavat sellaisen söpöliinin myös itselleen.

Ehkä vanhemmat lopulta taipuvat lasten hartaisiin vetoomuksiin ja ottavat pennun heidän huvikseen kesämökille. Vanhemmat uskovat tekevänsä palveluksen myös emokissan omistajalle, jolla voi olla vaikeuksia päästä pennuista eroon.

Näin alkaa kuitenkin moni murhenäytelmä, valitettavasti.

Kesä perheen kanssa voi olla kisulle vielä riemukasta aikaa. Luottavaisena se telmii ihmispienokaisten kanssa ja kehrää heidän kainalossaan.

Mutta ehkä perhe lähtee kesällä välillä päiväkausiksi pois. Vanhemmat vakuuttavat, että mirri pyydystää kyllä itse ruokansa. He eivät ole kuitenkaan näkemässä, miten kissalapsi odottaa nälissään ja ikävissään mökin oven takana.

Ja lopulta koittaa se kohtalokas päivä, ettei perhe palaa enää kuukausiin. Mökin ovi ei avaudu, vaikka pieni kissa kuinka hädissään naukuisi. Suloisesta ja lasten hellimästä kissanpennusta on tullut tylysti hylätty kesäkissa.

On kylmä totuus, ettei kissa kuulu Suomen luonnonvaraisiin eläimiin. Suurin osa kesäkissoista kuolee talvella tuskallisesti kituen nälkään, kylmään ja sairauksiin.

Vain harvat heitteille jätetyistä kissoista selviytyvät hengissä. Ne puolestaan saattavat maailmaan uusia kodittomia kissoja, villiintymään ja nälkiintymään. Lisäksi nuo muutenkin onnettoman kohtalon saaneet eläinraukat ovat usein myös ihmisten vihan kohteita.

Kesäkissan ottaminen on kaikkea muuta kuin eläinrakkautta. Päinvastoin, vanhemmat viestittävät sillä myös lapsilleen, että eläin on vain esine, jonka voi heittää pois, kun siihen on kyllästynyt.

Mutta myös kissat ovat syvästi tuntevia ja ymmärtäviä yksilöitä, jotka palkitsevat huolenpidon ystävyydellä ja luottamuksella. Sen ovat omat ihanat lemmikkini minulle vuosien myötä monin tavoin opettaneet.

Kissa tarvitsee pysyvän ja lämpimän kodin, sekä päivittäisen huolenpidon. Se tarvitsee kunnollista liharuokaa, raikasta vettä, säännölliset rokotukset ja tarvittaessa myös muut eläinlääkärissä käynnit. Eikä sitä kaupungissa sovi päästää kuljeskelemaan ulkona omin päin.

Jos vähääkään epäilet, ettet voi tarjota kaikkea tätä kissalle, älä ota sitä. Tai jos perheessä on allergiaa, harkitse vakavasti, ennen kuin sitoudut ottamaan lemmikin. Sillä esimerkiksi kissa voi elää hyvinkin 15-20 vuotta.

Entä jos olet jo ehtinyt ottaa kissan, jolle et voikaan tarjota pysyvää kotia? Ellei uutta kotia sille kerta kaikkiaan löydy, kuten usein valitettavasti käy, jää vaihtoehdoksi viedä se eläinlääkärille nukutettavaksi. Se on vähintä, mitä voit tehdä vastapalvelukseksi ystävyydestä.

Vastuuta kissan kohtalosta ei voi väistää siten, että jättää sen heitteille ja uskottelee itselleen, että se pärjää muka omillaan luonnossa. Se ei pärjää. Myös eläinsuojelulaki kieltää kotieläimen hylkäämisen ja hoidotta jättämisen.

Minusta ihmisen sivistystason tärkeä mittari on se, kuinka hän huolehtii heikoimmistaan. Näihin heikoimpiin luen myös eläimet. Saman ilmaisevat kristityille tutut sanat: "Kaiken, minkä te olette tehneet yhdelle näistä vähäisimmistä veljistäni, sen te olette tehneet minulle."

Kirjoittaja on läntisen Uudenmaan takamailla asuva kirjailija.