Viimeinen elossa ollut Mannerheim-ristin ritari Tuomas Gerdt saatetaan haudan lepoon Lappeenrannassa ensi lauantaina, kertoo Maavoimat. Gerdtille järjestetään hautajaiset sotilaallisin kunnianosoituksin.
Presidentti Sauli Niinistö ja puolustusministeri Antti Kaikkonen (kesk.) osallistuvat hautajaisiin. Niinistö pitää puheen haudalla.
Puolustusvoimien virallisena edustajana hautajaisissa toimii Puolustusvoimain komentaja, kenraali Timo Kivinen.
Hautajaiset alkavat yksityisellä siunaustilaisuudella Lauritsalan kirkossa kello 12. Siunaamisen jälkeen Gerdt haudataan Lepolan hautausmaalle, jonne hautajaissaattue kulkee noin kello 13. Yleisö voi seurata hautajaissaattueen matkaa Lepolan hautausmaalle tien varrella reitillä Kauppalankatu–Lauritsalantie–Lepolankatu.
Hautajaisten sotilaalliset elementit sisältävät muun muassa lippuvartion, kunniamerkkien kantajan ja kunnialaukaukset haudalla. Gerdtin arkunkantajina toimivat Reserviupseerikoulussa palvelevat Maasotakoulun varusmiehet.
Sotilaalliset hautajaiset Gerdtin ja hänen omaistensa toive
Iltalehti oli jo aiemmin uutisoinut, että Gerdt saa sotilaalliset hautajaiset. Mannerheim-ristin ritarien säätiön toimitusjohtaja Pekka Kouri kertoi Iltalehdelle, että sotilaalliset hautajaiset olivat sekä Gerdtin että hänen omaistensa toive.
Gerdt kuoli Helsingissä Oulunkylän kuntoutuskeskuksessa 1. marraskuuta 98-vuotiaana.
Gerdt nimitettiin Mannerheim-ristin ritariksi syyskuussa 1942. Ritariksi nimittämiseen johtaneet tekonsa Gerdt teki 20-vuotiaana alikersanttina. Hän muun muassa pelasti vihollisen yllättämän komppanian suurilta tappioilta onnistuessaan hakemaan oman tykistön apua kiivaan vihollistulen alla.