Samsung-konsernin johtoon kuuluva Lee Jae-yong, 54, armahdettiin Etelä-Koreassa perjantaina. Presidentin myöntämää armahdusta perusteltiin sillä, että Leen panosta tarvitaan konsernin johdossa maata uhkaavan talouskriisin vuoksi.
Lee sai viime vuonna kahden ja puolen vuoden tuomion muun muassa lahjonnasta ja kavalluksesta. Hän pääsi ehdonalaiseen kärsittyään runsaat puolet tuomiostaan, mutta ei voinut osallistua konsernin toimintaan, koska hänelle oli langetettu viiden vuoden liiketoimintakielto.
Armahduksen myötä kielto poistui. Lee sanoi lausunnossaan, että hän aikoo nyt keskittyä investointeihin ja työpaikkojen luomiseen nuorille.
Armahdusta arvosteltiin tuoreeltaan. Oslon yliopiston Korea-tutkijan Vladimir Tihonovin mukaan se vain vahvistaa viestiä, jonka mukaan rikkaat ovat Etelä-Koreassa lain yläpuolella.
– Samsung on pärjännyt aivan mainiosti ilman armahdustakin, Tihonov sanoi.