Venäläinen Su-27-hävittäjä laukaisi vahingossa ohjuksen kohdattuaan Britannian ilmavoimien RC-135 -suihkukoneen Mustanmeren yllä 29. syyskuuta, Britannian puolustusministeri Ben Wallace sanoi torstaina Sky Newsin mukaan.
Wallace sanoi Venäjän ilmoittaneen laukaisun johtuneen teknisestä viasta. Välikohtaus tapahtui, kun brittikone partioi rutiininomaisesti ja se kohtasi kaksi venäläiskonetta, joista toinen laukaisi vahingossa ohjuksen.
Wallace kertoi viestineensä huolensa Venäjän kollegalleen "potentiaalisesti vaarallisen kohtaamisen" vuoksi. Venäjän hän sanoi tunnustaneen vuorovaikutuksen tapahtuneen kansainvälisessä ilmatilassa.
Britannia ei katso tapahtunutta tahalliseksi eskalaatioksi, vaan analyysien mukaisesti kyseessä todella oli tekninen vika.
– Se on kuitenkin muistutus siitä, kuinka vaarallisia asiat voivat olla, kun päätät käyttää hävittäjiäsi tavalla, kuten venäläiset ovat käyttäneet useita kertoja ajan saatossa, Wallace lisäsi.
Wallace kertoi brittikoneen olleen aseistamaton. Jatkossa Mustallamerellä partioivia koneita saattavat hänen mukaansa aseistetut hävittäjät.